Methotrexaat (MTX) is de hoeksteen van de behandeling van juveniele idiopathische artritis (JIA). De vraag is alleen hoe het middel bij kinderen het beste kan worden toegediend. Het voorlopige antwoord: het maakt weinig uit.

Een wekelijkse subcutane spuit is in onderzoek bij volwassenen effectiever gebleken dan een wekelijks tablet. Spuiten zou echter te belastend zijn voor kinderen, want de injecties kunnen pijnlijk zijn en bij toedienen is hulp nodig.

Duitse onderzoekers onder leiding van Ariana Klein betwijfelden of de spuit in de praktijk echt zo tegenvalt. Ze keken naar kinderen met JIA in het Duitse methotrexaatregister, dat al sinds 2005 gegevens verzamelt. Hun vermoeden werd bevestigd: spuit en tablet werden even goed verdragen, want in beide groepen stopte een vergelijkbaar aantal kinderen met de behandeling. Goed nieuws voor de spuit dus.

Aan de andere kant: in dit onderzoek werd geen verschil in effectiviteit gezien met het tablet. Na zes maanden behandeling was de PedCAR30 (score voor verbetering van de ziekte op aantal variabelen) van de 259 kinderen die een tablet slikten, vergelijkbaar met die van de 152 kinderen die een spuitje gebruikten. Ook de PedCAR50 en de PedCAR70, scores die verbetering aanduiden, waren vergelijkbaar in beide groepen, ook na twaalf maanden.

Het is hoog tijd voor een gerandomiseerd klinisch onderzoek, vinden de onderzoekers. Daarmee moet nu eens echt worden uitgemaakt wat beter is bij kinderen: spuit of tablet.

Heleen Croonen

bron: Arthritis Care & Research 2012, doi:10.1002/acr.21697

Het artikel: Efficacy and safety of oral and parenteral methotrexate therapy in children with juvenile idiopathic arthritis. An observational study with patients of the German Methotrexate Registry