Het klinkt merkwaardig, maar de meest opzienbarende sportverhalen rond de jaarwisseling kwamen uit een onverwachte hoek.

Het was NBA-basketballer Kobe Bryant die, in New York, voor een wedstrijd tegen de Knicks, vertelde over zijn gang naar een arts in Düsseldorf.

Bryant, eigenaar van kwetsbare knieën, had zich in Duitsland laten helpen aan zijn vrijwel kapotte ledematen en sprak nu van een succes en een verbetering naar wel 95%.

Honderd procent was vrijwel onmogelijk, meende hij, maar hij liep er deze dagen weer bijna 'als nieuw' bij.

Het hele proces, dat in bijna stilte had plaatsgevonden, was zo goed verlopen dat Bryant het telefoonnummer van de Duitse arts in kwestie had doorgegeven aan de beroemde Amerikaanse honkballer Alex Rodriguez (A-Rod) van de New York Yankees.

Ook A-Rod mag zich eigenaar weten van behoorlijk slechte knieën en ook deze beroemde sportman trok naar Duitsland om zich te laten injecteren en er later achter te komen dat hij weer pijnloos door het leven kon stappen.

Wonderdokter

Dat vraagt natuurlijk om een verklaring. Gaat het hier om een wonderdokter? Wie is het? Zit er een geheim achter? Is het alleen voor heel beroemde mensen? Is het een duur iets?
Heeft u er iets aan?

De antwoorden beginnen met de naam van de arts. Het betreft hier Peter Wehling, een Duitse arts die zijn opleiding mede genoot in de collegebanken van de Universiteit van North Carolina, die later toegevoegd werd aan de medische staf van de (Duitse) paus in Rome en een man die zegt dit bijna geheime proces in handen te hebben.

Wehling heeft vrij onlangs kleine medische centra geopend in Los Angeles en New York en ja, het zijn de steenrijke sporters en de beroemde filmsterren die zich bij hem zijn komen melden.
De stof waar het hierom gaat heet 'Interleukin-1' en wordt ingespoten bij de patiënt die aan artritis lijdt.

Artritis als in kapotte knieën, schouders, ellebogen, enkels. De Duitse arts heeft een systeem ontwikkeld dat, zoals hij zelf beweert, duizend maal zo sterk is als een natuurlijk genezingsproces.

Natuurlijk zegt hij verder niets meer, maar de sportmensen die door hem behandeld zijn, lopen meteen beter, kunnen springen, wenden en draaien en zeggen geen last te hebben van onwillige botten en beenderen zoals van voor de behandeling.

Het zou gaan om zeer versterkte proteïnen in een serum dat ingespoten wordt en verder zijn weg vindt naar de geraakte en soms zelfs behoorlijk gedegenereerde gewrichten.
Of het toverwerk is? Niemand die dit kan zeggen.

Slim

A-Rod was wel zo slim het bestuur van de Yankees te informeren over zijn gang naar Düsseldorf (op 5 december) en hij had ook gevraagd of de medische staf van de Yankees en de MLB hier zijn goedkeuring aan gaf. Het antwoord luidde ja, mede omdat men niet wist wat de Duitse arts precies deed met zijn klanten.

Twee beroemde Amerikanen waren onlangs geholpen door de arts. Filmster Nick Nolte en golftopper Fred Couples en het was laatstgenoemde die zelfs een wervend voorwoord geschreven had in het boek van Dr. Wehling, een geschrift dat The End of Pain heet.

Op de vraag aan Bryant hoe hij van deze Duitse arts wist, glimlachte de basketballer en zei: ”Het is mijn job over dit soort zaken te weten. Ik betaal mensen voor deze diensten, zij weten dat zulke mensen bestaan.”

Op de vraag of hij A-Rod gesproken had en hem aangeraden had deze 'kuur' te ondergaan, zei Bryant: ”Nee, ik heb hem slechts het telefoonnummer van de arts gegeven.”

Kapitaaltje

Nu dit nieuws is losgebroken in de sportwereld kan de Duitse arts snel gaan uitbreiden, naar het lijkt. Hoeveel sporters die ouder worden hebben geen last van slecht functionerende gewrichten? En hoe veel van die mensen hebben er wel een kapitaaltje voorover om van die klachten af te komen?

Zoals het nu lijkt te gaan, is de kuur weggelegd voor de happy few, voor beroemde en rijke mensen en onder hen zullen heel wat sportmensen zijn die, in de herfst van hun sportbestaan, leven en dat leven een beetje willen rekken.

Over de financiële consequenties wordt in de Amerikaanse sportpers niets gemeld. Aangenomen wordt dat het een redelijk exclusieve behandeling betreft waar een exclusief (en dus zeer hoog) bedrag bij zal horen. Duizenden, tienduizenden, misschien wel honderdduizenden dollars voor een behandeling. Wie zal het zeggen?

Het lijkt me niet dat een normale verzekerde met een krakend paar knieën dit ook weet te klaren. De Duitse arts wil, zo heeft hij gesteld, het liefst onbekend blijven, maar met de uithangborden Rodriguez en Bryant in zijn patiëntenbestand lijkt zoiets toch moeilijk.

bron: NUsport/Mart Smeets